Karta graficzna odpowiada za dostarczanie obrazu dla naszego monitora. Jej zadaniem jest przetwarzanie sygnałów o obrazie dostarczanych z komputera i wyświetlanie ich na ekranie.
Odpowiednikiem dla nazwy jest również karta VGA, używana w pierwszych modelach komputerów PC.
Historia pierwszej karty graficznej rozpoczyna się w czasie powstanie pierwszego komputera. Jednak rozumienie grafiki nie było odwzorowaniem naszego spojrzenia. Pierwsze karty graficzne potrafiły tylko wyświetlać tryb tekstowy, za pomocą zdefiniowanego generatora znaków.
Przełom okazały się karty graficzne, które potrafiły same wyświetlać pierwszą grafikę na poziomie pikseli. Rozwój kart graficznych na dzisiejsze czasy nie tylko umożliwia nam dzisiaj rysowania obrazów na ekranie (akceleracja 2D), ale również korzystanie z programów i gier w trójwymiarowej przestrzeni, filmów oraz rozróżniać grę kolorów czy odbicia cieni na ekranie.